In het Zweedse kustplaatsje Hunnebostrand lijkt de zee vooral rust en kalmte uit te stralen. Totdat twee duikers vlakbij de kust op de bodem van diezelfde zee een oude koffer met menselijke resten vinden. Het slaperige dorpje schrikt op en voor journalist Julia Järvskog is deze vondst het begin van een nieuwe zaak voor haar truecrimepodcast. Zij keert terug naar de plek waar ze als kind in de vroege jaren negentig haar zomers doorbracht, maar al snel blijkt dat het verleden daar nog altijd dichtbij is. De resten in de koffer roepen namelijk één grote vraag op: hebben ze iets te maken met de verdwijning van Peder Johansson in 1994? En in hoeverre weten haar vroegere vrienden daar meer van?
De terugkeer van Julia
De koffer die omzichtig van de zeebodem omhoog wordt gehaald, zet Hunnebostrand direct op scherp. In een dorp waar iedereen elkaar kent, blijft zo’n lugubere vondst niet lang alleen maar een politiezaak. Zeker niet voor politieagent Kalle, die in 1994 werd verhoord naar aanleiding van de verdwenen Peder Johansson. Zou het kunnen dat Peder, de vader van zijn tienerkameraad Patrik, eindelijk is gevonden?
Voor Julia is de koffer met menselijke resten meer dan een goed onderwerp voor haar podcast. In Stockholm is ze er net achtergekomen dat haar partner haar al jaren bedroog met een collega, dit is de perfecte aanleiding om even uit die confronterende ellende te ontsnappen. Ze kent Hunnebostrand van vroeger, van zomers die achteraf misschien minder zorgeloos waren dan ze zich jarenlang heeft voorgehouden. Door haar terugkeer komen oude herinneringen weer dichterbij. Niet alleen aan Peder Johansson, die in 1994 spoorloos verdween, maar ook aan de mensen met wie ze toen optrok. Een van hen is Kalle, haar eerste liefde.
Terwijl Julia probeert te achterhalen wat er destijds is gebeurd, wordt steeds duidelijker dat het verleden in Hunnebostrand nooit echt is afgesloten. Er zijn herinneringen die niet kloppen, mensen die ontwijkend reageren en stiltes die net iets te lang duren. De vraag is niet alleen wie er in de koffer zat, maar ook waarom iemand er zo lang in is geslaagd om de waarheid verborgen te houden.
Die ene noodlottige midzomernacht in 1994
In de tussentijd wordt Kalle benoemd tot onderzoeksleider, waardoor hij de verantwoordelijkheid krijgt over een zaak die hem persoonlijk raakt. Want hoe dieper hij graaft, hoe dichter hij komt bij die ene noodlottige midzomernacht in 1994, een avond die hij het liefst voorgoed achter zich had gelaten.
Voor Kalle is het niet alleen een kwestie van professioneel handelen. Hij moet leidinggeven, beslissingen nemen en het overzicht bewaren, terwijl het verleden zich steeds nadrukkelijker opdringt. Herinneringen die hij jarenlang heeft weggestopt, komen weer boven. En met elke nieuwe aanwijzing groeit het besef dat deze zaak misschien veel dichter bij hem staat dan hij wil toegeven.
Alsof dat nog niet genoeg is, duikt ook Julia weer op in zijn leven. Het meisje op wie hij vroeger smoorverliefd was, staat ineens weer voor hem en roept gevoelens op waarvan hij dacht dat ze allang verdwenen waren. Hun hernieuwde contact maakt alles nog ingewikkelder. Want terwijl hij probeert de waarheid boven tafel te krijgen, moet hij ook omgaan met emoties die hij niet zomaar kan negeren.
Veel meer dan een podcastthriller
Er gaat niets boven een heerlijke Zweedse thriller vol dreigende geheimen uit het verleden. In Stille wateren voeren de Zweedse kust, het rustige dorp, de zee en de vroegere geheimen die vanonder de oppervlakte blijven borrelen de boventoon. Dit wordt aangevuld door de gekwetste Julia die zich volledig op de zaak stort om haar persoonlijke problemen uit de weg te gaan, maar daardoor tegen nog meer confrontaties aanloopt.
Julia’s podcast geeft het verhaal een moderne insteek, zonder dat het geforceerd voelt. Het zorgt ervoor dat ze parallel aan Kalle op een logische manier in het verleden kan graven en mensen vragen kan stellen die ze anders misschien niet zo makkelijk zou stellen. Tegelijk is het boek gelukkig niet alleen maar een podcastthriller. De oude verdwijning, de dorpsdynamiek en de persoonlijke band van Julia met Hunnebostrand blijven minstens zo belangrijk.
Dit boek is een fijne start van de Bohuslän-serie. Ik kon het maar moeilijk wegleggen, dus ik hoop dat Kicki Sehlstedt snel doorschrijft, want ik zit te springen om een vervolg!
Geen reacties