Het hart van rechercheur Leo Asker zit in haar keel wanneer ze na ruim vijftien jaar complete radiostilte opeens haar vader Per weer aan de telefoon heeft. Het feit dat hij haar belt is op zich al schokkend, zijn boodschap gaat daar nog eens dik overheen. Hij vertelt dat er een lijk op een steenworp afstand van zijn terrein is gevonden en dat de kans is erg groot dat er binnenkort politie op zijn stoep staat om hem te arresteren. Hij heeft die man alleen niet vermoord en hij wil dat Leo hem helpt om dat te bewijzen. Alles in Leo schreeuwt dat ze de verbinding moet verbreken en hier ver van weg moet blijven, maar die keuze heeft ze niet echt. Als ze hem niet helpt, zal er namelijk een vreselijk bloedbad plaatsvinden…
Een boerderij vol boobytraps
De vader van Leo is een zogenaamde ‘prepper’ en wordt daarom vaak Prepper-Per genoemd. Ooit was hij chef ontwikkeling bij een bedrijf voor militair materieel, maar na een conflict met zijn werkgever werd Per ontslagen en verhuisde hij naar een afgelegen stuk oerbos. Hier bouwde hij een oude boerderij om tot een bunker en hield hij allerlei paraatheidsoefeningen in voorbereiding op de grote ramp. Zijn dochter Leo sleurde hij mee in zijn waanideeën.
Leo was altijd bang voor Per en kon niet wachten tot ze oud genoeg was om op eigen benen te staan. Uiteindelijk ging het mis toen Leo 17 jaar oud was: tijdens een oefening ging Per slordig om met een springlading en zowel Per als Leo raakten gewond. Per werd vervolgens gedwongen opgenomen in een inrichting en na een aantal jaren keerde hij terug naar zijn boerderij. Nu zal de politie binnenkort bij hem langskomen en Leo weet heel goed dat die agenten dat waarschijnlijk niet gaan overleven. De boerderij hangt van de boobytraps aan elkaar en Per zal al zijn materieel inzetten om ervoor te zorgen dat niemand in zijn buurt kan komen.
Er zit voor Leo niets anders op dan zijn onschuld te bewijzen voordat haar collega’s op het idee komen dat ze Per moeten arresteren. Ze heeft alleen wel een probleem. Niet alleen is ze van de afdeling Zware Misdrijven naar de kelder gedegradeerd, als hoofdinspecteur Jonas Hellman hier lucht van krijgt, zal hij de kans om haar te pakken met beide handen aangrijpen. Ze zal hem dus voor moeten zijn.
De broodjesaapverhalen rondom de familie Irving
Op hetzelfde moment krijgt Martin Hill een aanbod dat hij onmogelijk kan weerstaan. Hij wordt gevraagd om een boek over de familie Irving te schrijven. Deze familie is eigenaar van het megasuccesvolle bedrijf Alfacent Industries, dat zich richt op medische technologie. Er doen echter talloze urban legends en broodjesaapverhalen de ronde over deze mysterieuze familie. Bij het 100-jarig bestaan van het bedrijf willen ze daarom een boek uitbrengen dat al die rare verhalen ontkracht en juist de focus op hun successen legt.
Martin is altijd al gefascineerd geweest door deze familie en hun geheimzinnige landgoed Stjärneholm. Dit aanbod, waarbij hij in een gastenverblijf op het terrein mag verblijven en zelfs het ontoegankelijke Blockön mag bezoeken, is dan ook te mooi om te laten liggen.
Eenmaal op Stjärneholm ontdekt Martin alleen al snel dat er een reeks onverklaarbare doden aan de familie en hun landgoed verbonden lijkt te zijn en dat hier zaken plaatsvinden die het daglicht niet kunnen verdragen.
Nog beter dan het vorige deel
Het vorige boek van Anders de la Motte over Leo Asker – De bergkoning – vond ik meer dan fantastisch. De personages, de plot, het tempo de spanningsboog, alles was tot in de kleinste puntjes perfect en in mijn ogen daarmee een van de beste serial killer thrillers die ik ooit hheb gelezen. En nu gaat de la Motte er met dit vervolg nog eens dik overheen, want dit deel is eigenlijk nog beter.
Waarschijnlijk komt dat omdat de personages inmiddels een geschiedenis hebben, waardoor er minder introductie nodig is en de spanning direct voelbaar is. Het feit dat de beruchte Prepper-Per een flink aandeel in dit verhaal heeft en daardoor continu voor dreiging zorgt, werkt daar sterk in mee. Maar mijn favoriete onderdeel was wel dat Martin Hill een volledig eigen verhaallijn heeft gekregen, die langzaam maar genadeloos naar een ontknoping kruipt. Dit is zo’n thriller die je steeds nog één hoofdstuk gunt, tot je ineens beseft dat het midden in de nacht is en je hartslag nog steeds niet is gezakt.
Geen reacties