Het leven van de 17-jarige Avery Grambs is niet bepaald makkelijk. Haar moeder stierf twee jaar eerder en sindsdien woont ze bij haar 7 jaar oudere halfzusje Libby. Ze hebben dezelfde afwezige vader, van hem hoeven ze niets te verwachten. Ze hebben geen cent te makken, maar gelukkig is Avery intelligent en heeft ze naast haar bijbaantje genoeg tijd om uitstekende cijfers op school te halen. Op die manier ziet het er voor haar in de toekomst hopelijk wat rooskleuriger uit. Maar dan krijgt Avery totaal onverwacht te horen dat ze als enige erfgename van de schatrijke filantroop Tobias Hawthorne is benoemd.
Een groot mysterie
De ene dag sliep Avery is haar aftandse auto omdat ze het niet kon verdragen dat Drake, het vriendje met wie Libby een knipperlicht relatie heeft, zich weer in het leven van haar zus had weten te wurmen. De volgende dag zit ze in een privévliegtuig naar Texas en krijgt ze te horen dat ze het gehele fortuin van de op acht na rijkste man van de Verenigde Staten heeft geërfd. En dat dat privévliegtuig nu van haar is, net als een stichting met een budget van 100 miljoen per jaar voor goede doelen, een hotel, een hele stoet auto’s en een enorm landhuis.
Avery begrijpt er niets van, ze heeft die Tobias Hawthorne nog nooit ontmoet! De nazaten van deze rijkaard staan ook voor een groot mysterie, zij krijgen bijna niets en hebben geen idee waar ze dat aan hebben te danken. De twee dochters van Tobias Hawthorne, Skye en Zara, zijn even verbijsterd als woedend. De zonen van Skye: Nash, Grayson, Jameson en Alexander reageren wisselend. Zo vindt Nash van 25 jaar oud het totaal niet interessant, terwijl Grayson van 19 jaar oud zijn toekomst in rook ziet opgaan.
Eén voorwaarde voor de erfenis is er wel. Avery moet per direct een jaar lang in dat enorme Hawthorne House wonen. Dat lijkt misschien niet zo’n hele grote opgave, ware het niet dat de gehele onterfde familie daar ook woont en dat ze er niemand zomaar mag uitzetten.
Geheime gangen en verborgen kamers
Binnen de kortste keren heeft Avery een grote groep paparazzi op haar nieuwe stoep staan en wordt ze van alle kanten gebombardeerd met een en dezelfde vraag: Waarom heb jij als straatarm meisje dit enorme fortuin in je schoot geworpen gekregen?
Zelf heeft Avery ook geen idee, maar ze is er wel op gebrand om daar achter te komen. Jameson is een echte sensatiezoeker en heeft altijd zin in een verzetje, daarom besluit hij om Avery te helpen om uit te zoeken waarom zij in het testament van zijn opa is belandt. Ze komen er al snel achter dat Tobias Hawthorne talloze aanwijzingen heeft achtergelaten, een ingewikkelde puzzel met raadsels die hen door alle vleugels, geheime gangen en verborgen kamers in Hawthorne House leidt.
De vraag is alleen wel of Avery en Jameson de antwoorden die ze zoeken weten te vinden voordat Avery wordt vermoord. Haar dood is voor sommige mensen in dat huis namelijk wel erg lucratief.
Het eerste deel van de Hawthorne-serie
Ik ben niet iemand die snel naar een young adult boek grijpt. Sterker nog, ik kan me niet heugen wanneer ik voor het laatst een boek uit die categorie heb opengeslagen (de latere delen uit de Harry Potter-reeks daargelaten). Toch begon het massale enthousiasme over deze Hawthorne-serie me wel te triggeren en besloot ik het erop te wagen.
Daar heb ik geen moment spijt van gehad, want dit boek heeft me vanaf de eerste woorden tot in de puntjes geboeid. Het is uitstekend geschreven, heeft interessante karakters, fantastische intriges en de raadsels rond de erfenis van Tobias Hawthorne zitten meer dan geweldig in elkaar.
Ik heb hier op en top van genoten en ga zeker ook naar de volgende boeken uit deze serie luisteren. Ik kan me namelijk niet heugen dat ik ooit met zoveel plezier in de file heb gestaan!
Geen reacties