Rechercheur Declan Shaw staat net op het perron van het New Yorkse metrostation aan Eighty-First Street te overwegen of hij niet het beste voor de volgende voortrazende metro kan springen als zijn telefoon gaat. Het is zijn partner Jarod Cordova en hij vertelt Shaw dat hij onmiddellijk naar de Upper West Side moet komen. In een van de duurste appartementen van het Beresford- gebouw lijkt namelijk een uit de hand gelopen insluiping plaats te hebben gevonden. Daarbij is een dode gevallen en het overlevende slachtoffer heeft op de aanwezige politieagenten geschoten. Vervolgens vroeg ze specifiek om Declan Shaw.
Naast haar dode echtgenoot
Eenmaal in het chique Beresford aan Central Park West wordt Shaw in de hal snel door agenten op de hoogte gebracht. De bewoonster kwam thuis, zag dat de deur was geforceerd en trof vervolgens haar man dood in het appartement aan. Ze belde het alarmnummer, maar opende vervolgens het vuur op iedere agent die naar binnen wilde komen. De enige die ze wil toelaten is rechercheur Declan Shaw.
Shaw heeft geen idee waarom deze hysterische vrouw met letterlijk alle geweld alleen hem wil spreken, hij kent geen mensen die een dergelijk appartement kunnen betalen. Wanneer hij voorzichtig door de voordeur komt, ziet hij Denise Morrow naast het dode lichaam van haar echtgenoot zitten. Haar kleding is doordrenkt met bloed en in haar hand houdt ze een .38.
Wanneer de geschokte Denise Morrow wat is gekalmeerd en door vrouwelijke agenten in een andere kamer wordt onderzocht, neemt Shaw de tijd om het appartement beter te bekijken. En als hij dan een kantoor binnenloopt, beseft hij bijna direct wie Denise Morrow is en waarom ze alleen hem wilde spreken.
De incompetentie van de NYPD
Denise Morrow is een wereldberoemde true crime auteur. Ze heeft niet alleen de meest beruchte moordenaars bestudeerd, maar ook degenen die onterecht van moord werden beschuldigd en daarbij het politiewerk ontleed dat aan de veroordeling vooraf is gegaan.
Nu heeft het er alle schijn van dat deze succesvolle schrijfster zelf een moord heeft gepleegd, ook al beweert ze bij hoog en laag dat ze onschuldig is. Ze beweert dat de aanstaande publicatie van haar nieuwste boek over de incompetentie van de NYPD ervoor heeft gezorgd dat ze nu aangeklaagd is voor een moord die ze niet heeft gepleegd.
Declan Shaw duikt samen met Cordova in deze vreemde zaak, waarbij ze zich continu moeten afvragen of Denise Morrow de waarheid spreekt of alleen maar een heel slim spelletje aan het spelen is.
Een betere samenwerking
Ik had eerder een boek dat James Patterson & J.D. Barker samen hadden geschreven gelezen – De kustmoorden – en dat vond ik wat tegenvallen. Nu vertelde J.D. Barker onlangs tijdens het Best of Thrillers-festival van de Boekerij over die eerste samenwerking met James Patterson en begreep ik al snel hoe dat boek tot stand was gekomen. Ze schreven destijds om de beurt ieder een hoofdstuk en maakten er een sport van om dat hoofdstuk zo te eindigen dat de ander heel creatief moest zijn om daar weer iets van te maken. Vandaar dat ik het eindresultaat wat rommelig vond.
Maar goed, tijdens die ontmoeting bij dat festival vertelde J.D. Barker dat de samenwerking met Patterson sinds dat eerste boek anders verloopt, nu bedenken ze samen de verhaallijn voordat ze gaan schrijven. En dat was voor mij genoeg reden om daar terplekke de splinternieuwe uitgave van De schrijfster mee te nemen.
Toen ik er eenmaal aan toekwam om het te lezen, ontdekte ik een verhaal dat door prikkelende situaties, veel vaart en een aantal flinke plotwendingen van begin tot einde weet te boeien. Deze werkwijze van Patterson & Barker bevalt me dus een heel stuk beter, daarom zou het zomaar kunnen dat ik de boeken die eerder uit hun samenwerking ontstonden alsnog ga lezen!
Geen reacties